The Festival International de Jazz de Montréal: 30th anniversary

Por: Isabella D'Alba

(ENG/SPN)

The Festival International de Jazz de Montréal (FIJM), is the main cultural event of the year in Montreal, Quebec, Canada. This festival is the “must” of the rendez-vous for musicians and lovers of mixing sounds from all over the world. The event takes place each year from the end of June until the beginning of July. FIJM, also known as the Jazz Fest, was conceived by a team that created an agency named Spectra Scène (nowadays known as L'Équipe Spectra). The original idea was to create “(…) a summer festival in Montreal that would bring a number of artists together at the same time” (Wikipedia).

At the beginning, it was hard to find the funding to develop this project. That’s why during the first edition of the FIJM held in 1979 the producers could only present two concerts. Nowadays, it is the largest jazz festival in the planet with over 500 concerts and different activities offered during 10 days, from noon to midnight (including a presentation for children every day, The Little School of Jazz). Most of those concerts are outdoors and free to the public. The Jazz Fest reaches over 2.1 million people. This is possible because of the sponsors. Major urban arteries in the Downtown area like Saint Catherine, Jeanne Mance, John Kennedy, Saint-Urbain and others around this perimeter are closed during the FIJM.

The Little School of Jazz. Flikcr © lud2046

Each year there are an inaugural and a final concert. For the 30th anniversary festival’s celebration organizers invited Stevie Wonder to perform for the opening. The result was a very emotive concert, because Stevie dedicated the soirée to his old friend, Michael Jackson, who had recently passed away.



Nevertheless, in order to close this edition with a big party the Festival invited The Afro-Cuban All Stars and Van Van. Those bands performed last Sunday at Rio Tinto Alcan Scene, in the Place des Arts. It was a very special moment to bring Cuban hyperboreans together under the sky of Montreal.

Van Van Concert in Montreal, Jazz Fest 2009. © Idalmis Carreras

The people of Quebec and Canadians in general love jazz and Cuban music. That’s a fact. The lifestyle here is more relaxed than in other regions of Canada. Maybe because of the Latinity of Quebec’s people they love Cubans. And it is always good for immigrants like us to feel that our new country appreciates our people, culture and traditions. If in doubt about my comments, just take a look at this video and try to identify all the Cuban stars that have visited the Jazz Fest since the beginning to this 30th anniversary.

Versión en español

El Festival Internacional de Jazz de Montreal: 30 aniversario

El Festival Internacional de Jazz de Montreal (FIJM) es el principal evento cultural del año en Montreal, Quebec, Canadá. Este Festival es un rendez-vous obligado para los músicos y amantes de las sonoridades mixtas provenientes del mundo entero. El evento tiene lugar cada año, de finales de junio hasta comienzos de julio. El FIJM, también conocido como el Jazz Fest, fue concebido por una agencia, Spectra Scène (actualmente conocida como L'Équipe Spectra). La idea original fue la de “(…) crear un festival de verano en Montreal que traería a numerosos artistas al mismo tiempo.” (Wikipedia).

Un hiperbóreo en la escena del Jazz Fest, Montreal 2009. © Isabella D'Alba

Al principio fue difícil encontrar fondos para desarrollar este proyecto. Por eso, durante la primera tentativa de edición del FIJM, en 1979, los productores sólo lograron presentar dos conciertos. En nuestros días, es el mayor festival de jazz de todo el planeta, con cerca de 500 conciertos y diferentes actividades que se ofrecen durante 10 días desde el medio día hasta la media noche (incluyendo una presentación diaria para los niños La escuelita de Jazz). La mayor parte de estos conciertos tienen lugar al aire libre y son gratuitos. Cerca de 2.1 millones de personas asisten al Jazz Fest. Esto es posible gracias a los patrocinadores. Las principales arterias del centro de la ciudad como Saint Catherine, Jeanne Mance, John Kennedy, Saint-Urbain y otras alrededor de este perímetro permanecen cerradas durante el FIJM.

Cada año hay un concierto inaugural y uno de clausura. Para la celebración del 30 aniversario del Festival, los organizadores invitaron a actuar a Stevie Wonder en la apertura. El resultado fue un concierto muy emotivo pues Stevie dedicó la soirée a su viejo amigo Michael Jackson, quien falleciera recientemente.

Sin embargo, para cerrar esta edición con una gran fiesta, el Festival convocó a Afro-Cuban All Stars y los Van Van. Estas bandas se presentaron el pasado domingo en la escena Rio Tinto Alcan, en la Place des Arts. Fue un momento muy especial que unió a los cubanos hiperbóreos bajo el cielo de Montreal.

Concierto nocturno, última noche del Jazz Fest, Montreal 2009. © Isabella D'Alba

A la gente de Quebec y en general a los canadienses les gusta el jazz y la música cubana. Esto es un hecho. El estilo de vida aquí es más relajado que en otras regiones de Canadá. Quizás se deba a la latinidad de los quebequenses que amen al pueblo cubano. Y siempre es bueno para los emigrantes como nosotros sentir que nuestro nuevo país aprecie a nuestra gente, su cultura y tradiciones. Si dudan de mis comentarios échenle un vistazo a este video y traten de identificar a todas las estrellas cubanas que han visitado el Jazz Fest desde sus inicios hasta este 30 aniversario.

Chucho en el 30 Festival de Jazz de Montreal

Por: Raúl Ernesto Colón
http://lettresdemontreal.wordpress.com/

(ESP/FR)

¡Que concierto, que concertazo!, “de película” el espectáculo que nos regaló Chucho Valdés ayer en Montreal, en el Teatro de Maisonneuve…las palabras no alcanzan, las emociones se desbordan. El Maestro nos colmó de sentimientos, de movimientos, (los pies no se quedaban tranquilos en las sillas), de ritmos y remembranzas de melodías cubanas y universales.

Los montrealeses y canadienses o visitantes, todos lo aclamaron innombrables veces durante las más de dos horas de música electrizante. Tres veces tuvo y quiso volver al escenario con sus tres músicos y la Voz: Mayra Caridad Valdés, cada cual un virtuoso en su(s) instrumento(s) Cada uno de ellos tuvo momentos de verdadera gloria musical al ejecutar auténticas muestras de virtuosismo, que todos agradecimos con atronadores aplausos.

Tuve la suerte (y la osadía) de ir al camerino a saludar a Chucho, me movía un motivo muy especial para hacerlo, TENIA que entregarle el DVD del filme que Frantz Voltaire ha sacado recientemente aquí en Montreal y que está consagrado a otro Maestro, a Issa el Saieh, ese músico haitiano de origen palestino, el más grande de su época en su tierra de adopción, contemporáneo por demás del padre de Chucho: de Bebo Valdés, a quien invitara a Haití, a tocar con él. Chucho lo reconoció enseguida, “Issa” dijo, “claro, si mi padre vivió en Haití un tiempo, voy a verlo en cuanto llegue al hotel, gracias”.

¡Que placer darle una satisfacción de este tipo a un gran artista!, ¡que diferente de interrumpirlo para pedirle un autógrafo o decirle banalidades! Chucho nos dio una noche inolvidable y un pedazo de la memoria recuperada de Haití y de Cuba, pero sobretodo de su historia familiar, tan azarosa, se fue con él como premio.

El 30 Festival de Jazz de Montreal habrá tenido otros momentos excepcionales en esta su trigésima edición, pero ayer, para quienes estuvimos allí, Chucho nos convenció que su aporte a esta celebración mayor de los eficientes montrealeses, fue único, fue excepcional.

Version française

Quel concert! Quel concertazzo ! Un spectacle style « ciné » celui que nous a offert hier Chucho Valdés à Montréal au Théâtre Maisonneuve… les mots ne suffisent pas, les émotions débordent. Le Maestro nous a comblés de sentiments, de mouvements (les pieds ne restaient pas tranquilles dans les chaises), de rythmes et souvenirs de mélodies cubaines et universelles.

Les montréalais, les canadiens et les visiteurs, tous l’ont acclamés d’innombrables fois pendant les deux heures de musique électrisante. Trois fois il a dû et voulu retourner sur scène avec ses trois musiciens et à la voix Mayra Caridad Valdés, chacun d’eux – un virtuose avec son(ses) instrument(s) – chacun d’eux a eu des moments de véritable gloire musicale en exécutant d’authentiques échantillons de virtuosité, que tous nous avons remerciés avec des applaudissements assourdissants.

J’ai eu la chance (et l’audace) d’aller aux loges saluer Chucho, me motivait une raison très spéciale pour le faire, je DEVAIT lui livrer le DVD du film que Frantz Voltaire a sorti récemment ici à Montréal et qui est consacré à un autre Maestro, à Issa el Saieh, ce musicien haïtien d’origine palestinienne, le plus grand de son époque dans sa terre d’adoption, contemporain d’ailleurs du père de Chucho : Bebo Valdés, lequel il invita en Haïti pour jouer avec lui. Chucho l’a immédiatement reconnu : “Issa” a-t-il dit, “bien sûr, mon père a vécu en Haïti un certains temps, je vais le voir dès ce que j’arrive à l’hôtel, merci!”.

Quelle satisfaction que de donner un tel bonheur à un grand artiste! Si différent de l’interrompre pour lui demander un autographe ou de lui dire des banalités! Chucho nous a donné une nuit inoubliable et un morceau de la mémoire récupérée d’Haïti et de Cuba, mais surtout de son histoire familiale, si hasardeuse, il l’a remporté comme prix bien mérité.

Le 30ème Festival de Jazz de Montréal aura eu d’autres moments exceptionnels dans cette édition, mais, pour ceux parmi nous qui avons été là, Chucho nous a convaincu hier que son apport à cette commémoration majeure des efficaces montréalais, a été unique, a été exceptionnel.

Nacimiento Boreal: Hyperborealis Cubensis

Hoy, 1ro de julio de 2009, día de la fiesta de Canadá, nace el Cubano hiperbóreo, blog en el que un colectivo de autores publicará con regularidad noticias de interés para los cubanos que habitan en esta región del mundo. Aquí encontrarán además artículos publicados por medios de comunicación tradicionales y alternativos en las dos lenguas oficiales de Canadá: el inglés y el francés.

Nos interesa dejar una huella de la actividad de nuestra comunidad en este país, sin hacer diferencia entre las provincias de residencia de los hiperbóreos, porque de diferencias estamos hartos los cubanos. Queremos que los canadienses que tan generosamente nos acogen en su tierra nos conozcan mejor, más allá de los mitos que muchas veces nos preceden.

También queremos servir de referencia para quienes lo necesiten en el momento de la integración a esta sociedad, ya sea por cuestiones migratorias, de estudio o trabajo.

Por eso, Hyperborealis cubensis que te dispones a pasar tu curso de pingüino dejándo atrás el trópico, este blog es para ti, para que no dejes atrás tu cultura y costumbres. Abrete al mundo, Cubano hiperbóreo, e intégrate al gran mosaico que es el Big White sin perder de vista quién eres y de dónde vienes para que puedas saber hacia dónde vas.